Sich zeigen und vernetzen
Am 18. und 19. März 2026 wird die Buderus Arena in Wetzlar erneut zum Treffpunkt der Schlüsseltechnologien – mit über 150 Ausstellern und Partnern aus Optik, Photonik, Elektronik und Mechanik und einem hochinteressanten Begleitprogramm. Im Fokus der Hightech-Messe stehen neueste Technologien, Sicherheitstechnik & Dual Use sowie KI.
Die 12. Ausgabe der W3+ Fair öffnet am 18. und 19. März 2026 in der Buderus Arena Wetzlar ihre Tore. Die Hightech-Messe mit Konferenzprogramm bringt über 150 Aussteller und Partner, darunter OptoTech, Märzhäuser, Carl Zeiss SMT und Hensoldt Optronics, sowie 75 Referentinnen und Referenten zusammen. Insgesamt präsentieren sich auf der W3+ Fair Firmen aus 11 Ländern und sorgen so für technologischen Austausch über fachliche und regionale Grenzen hinweg. Bei dem zentralen Treffpunkt für die mittelhessische Industrie und Forschungslandschaft werden rund 2.000 Fachbesucher erwartet.
Die W3+ Fair greift 2026 gezielt Themen auf, die die aktuelle Diskussion der Branchen widerspiegeln. Im Mittelpunkt stehen branchenrelevante Themen und Entwicklungen, wie etwa der Einsatz Künstlicher Intelligenz als Enabler für neue Anwendungen und effizientere Prozesse, Start-ups und Innovation als Motor für schnelle Entwicklung und Kooperationen sowie Sicherheitstechnik und Dual Use als zunehmend relevante Märkte mit ihren besonderen Rahmenbedingungen für Hightech-Unternehmen.
Schlüsselthemen 2026: KI, Innovation und Sicherheitstechnik
Im Themenblock „Sicherheit & Verteidigung“ erhalten Unternehmen Einblicke in Möglichkeiten, Anforderungen und Anwendungsfelder – insbesondere dort, wo Technologien sowohl zivil als auch sicherheitsrelevant genutzt werden können (Dual Use). Die IHK Lahn-Dill bietet dazu gemeinsam mit dem Transformationsnetzwerk TeamMit die Veranstaltung „Sicherheitsdialog: Diversifikation in Defense & Dual Use“ auf der Bühne an. Einen technologischen Blick auf diesen Markt wirft das weltgrößte Photonik-Netzwerk EPIC in seiner TechSession. Der Industrieverband Spectaris lädt parallel zur Messe zur Frühjahrstagung der Fachgruppe „Defense & Security“ ein. Viele inhaltliche Überschneidungen hat auch der Themenblock „Hessen in Space“, den der Raumfahrtkoordinator der Hessischen Landesregierung auf die Bühne bringt.
Darüber hinaus orientieren sich die Konferenzinhalte am aktuellen Informationsbedarf rund um Hightech-Wertschöpfung und neue Märkte: von Photonik und Halbleitern über Sensorik und Medizintechnik bis zu KI-Anwendungen und Technologiepotenziale. Start-ups und ihre Innovationen erhalten 2026 zusätzliche Sichtbarkeit – auch auf der großen Bühne. Ein Highlight am Abend des ersten Messetages: das After-Work Networking mit einem Keynote-Vortrag zum Thema „KI wills wissen“. TV-Moderator und Welterforscher Willi Weitzel – bekannt durch seine Sendung „Willi wills wissen“ – diskutiert mit dem KI & Avatar-Experten Jan Schellenberger, wie künstliche Intelligenz die Zukunft neu erfindet.
Sichtbarkeit, Transfer und Matchmaking
Die W3+ Fair stärkt den Hightech-Standort Wetzlar/Mittelhessen und bietet eine zentrale Plattform für Technologietransfer, Kooperationen und Business-Anbahnung – regional, national und international. Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Start-ups aus Optik, Photonik, Elektronik und Mechanik vernetzen sich hier. Mit dem neuen B2B-Matchmaking lassen sich gezielt passende Kontakte finden.
Auf der Campus Area präsentiert sich die aktuelle Hochschulforschung der Technischen Hochschule Mittelhessen (THM) und der Justus-Liebig-Universität Gießen (JLU) und sucht den Transfer in die Industrie. Studium Plus gibt Auskunft zu Dualen Studiengängen. Auf Sonderflächen von IHK Hessen innovativ und VDI Mittelhessen werden technologische Innovationen aus der Region präsentiert. Gemeinschaftsstände – unter anderem vom Regionalmanagement Mittelhessen und aus Thüringen – zeigen wiederum ihre regionalen Stärken und erleichtern den Zugang zu den entsprechenden Hightech-Netzwerken.
Begleitend zur Messe sind zahlreiche Side Events geplant, die den Fachdialog und die Vernetzung vertiefen: darunter eine Veranstaltung der IHK Lahn-Dill zum Thema „KI konkret“, ein Start-up Matching der Business Angels Mittelhessen, geführte Thementouren (auch für Studierende) sowie ein Workshop „Metrology and Manufacturing“ von UPOB, dem Kompetenzzentrum für Nanotechnologie.
Impulse, Ideen und Innovationen
Eröffnet wird die W3+ Fair Wetzlar 2026 im Rahmen einer offiziellen Auftaktveranstaltung mit Gästen aus Politik und Wirtschaft am Vormittag des 18. März. Jörg Brück, Geschäftsführer der neu gegründeten W3 Fair GmbH, freut sich auf zwei Tage volles Programm: „Auf der W3+ Fair treffen sich die Akteure der Optik- und Photonikbranche für zwei Tage in Wetzlar – im Zentrum der deutschen Optikindustrie. Hier, vor der Haustür von wichtigen Unternehmen und Forschungseinrichtungen, entstehen neue Partnerschaften und konkrete Projekte. Teilnehmerinnen und Teilnehmer können eine Vielzahl an Impulsen und Ideen erwarten – so ebnen wir den Weg zu neuen Innovationen.“
Die W3+ Fair ist eine Hightech-Fachmesse mit Konferenz, die von der Industrieinitiative Wetzlar Network ins Leben gerufen wurde. Sie vernetzt die Wertschöpfungsketten von Optik, Photonik, Elektronik und Mechanik und schafft Schnittstellen für neue Technologien und Kooperationen. Die W3+ Fair fand erstmals 2014 in Wetzlar statt und wird vom Hamburger Messeveranstalter Fleet Events organisiert.
Die Veranstaltung wird von zahlreichen Verbänden und Netzwerken der Hightech-Region Wetzlar / Mittelhessen unterstützt. Das Wetzlar Network – Teil von OptecNet Deutschland – ist seit 2014 Mitgastgeber der Veranstaltung.
Veranstaltung
W3+ Fair Wetzlar
Hightech-Messe und Begleitkonferenz für Optik, Photonik und Präzisionstechnologien
18. + 19. März 2026
Buderus Arena Wetzlar
Öffnungszeiten: 9.30 – 17.00 Uhr + Networking am 1. Messetag
Tickets: 25 Euro Tagesticket, 40 Euro Zweitagesticket
Weitere Informationen und Programm